Oscars: The Sting (1973)

Johhny Hooker es un ratero de poca monta que trabaja junto a su socio Luther Coleman. En uno de sus pillajes consiguen robarle a un banquero importante con malas pulgas, Doyle Lonnegan, quien manda darles una lección. Escapando Hooker, buscará ayuda en Henry Gondorff, un viejo estafador ya retirado, para que le den un golpe a Lonnegan y puedan vengar la muerte de Coleman.

Estupenda película sobre estafadores, cuyo esquema y giro final han sido emulados, pero nunca superados.
Tras “Dos hombres y un destino”, el director George Roy Hill y los actores Paul Newman y Robert Redford decidieron volver a colaborar en esta película sobre un grupo de timadores que van a dar el golpe de su vida engañando al banquero.

En plena época de la Ley Seca, la trama se desarrolla en un ambiente de juego ilegal, en donde los protagonistas ven en el timo su única forma de vivir. Era una época en que estaba prohibido el alcohol y donde el juego era ilegal. El film refleja muy bien ese ambiente de bajos fondos gracias al vestuario y a la excelente dirección artísitica.
Johhny Hooker es un joven que cree ser el mejor timador de Illinois y que consigue dar esquinazo a la policía en todo momento, sin embargo la muerte de su socio y amigo Coleman le hará tener ansias de venganza, para la cual necesita la ayuda de un viejo amigo de Luther, el experto estafador Henry Gondorff, que vive en un pequeño recinto con columpios. Con su ayuda realizarán un tinglado de apuestas sobre carreras de caballos con el cual engatusar al banquero y meterselo en el bolsillo.
Gondorff intentará enseñar a Hooker que el arte de la estafa es más que saber quitarle una cartera a cualquier primo, hay que tener arte, tesón, estilo, que no vean por donde va a ir el golpe. El joven tan solo pensará en darle a Lonnegan lo que se merece lo antes posible, es impaciente, y eso le puede costar caro.
Además de preparar el timo deberán tener cuidado con la policía que les sigue la pista. Mientras el agente Zinder persigue a Hooker, el FBI sigue la pista a Gondorff, con lo cual la trama se complica hasta el límite de no saber quien juega con quién.
El golpe que le van a dar a Lonnegan no es diferente al golpe que se va a llevar el espectador, pues cuando parece que va a suceder una cosa sucede otra, consiguiendo que el tramo final sea una sucesión de giros imprevistos magníficos.

Roy Hill realiza un película enmarcada en plenos años 30 con una ambientación muy cuidada y un excelente guión de David S. Ward.. El director consigue momentos que han pasado a la historia del cine, como puede ser la partida de cartas en el tren, en donde un ebrio Paul Newman demuestra sus dotes para el juego.
En lugar de decantarse por un drama sobre timadores, la película es un soplo de aire fresco, una de esas historias que uno no se cansa de ver una y otra vez, en donde los personajes parecen optimistas en una época en que casi nadie lo era, llevando la historia al terreno de la comedia. Ayudado por una Banda Sonora que adaptaba el tema de Scott Joplin y que se ha convertido en una de las más tarareadas de la historia. Otro punto a tener en cuenta es cómo se desarrolla la trama, por capítulos, como si de un libro se tratara vemos carteles que nos informan el episodio que vamos a contemplar.
Robert Redford dio vida al joven Johhny Hooker mientras Newman dotaba de experiencia a Gondorff. Robert Shaw es Doyle Lonnegan, al cual doto de una cojera que tenía en realidad. Completan el reparto James Earl Jones en el breve papel de Coleman, Harold Gould como Twist y Ray Walston como J.J.

Nominada para 10 Oscars, consiguió alzarse con 7 la ceremonia de 1973, entre ellos Película, Director, Guión Original, Dirección Artística, Vestuario, Adaptación Musical y Montaje. Sus 3 nominaciones no premiadas fueron Mejor Actor para Redford (cuando en mi opinión está mejor Newman), Fotografía y Sonido. Aquel año tambien estuvieron nominadas películas como “American Graffiti” (la gran perdedora) o “El Exorcista” (que ganó 2 premios correspondientes a Mejor Sonido y Guión Adaptado).
“The Sting” es una película por la que no pasa el tiempo, que siempre es un placer ver, y que irradia optimismo y aroma de buen cine.
8,5/10